인구의 고령화와 지하철 노약자 장애인석

 

상당히 오래 전 얘기다.

나는 지하철을 타면 장거리를 가야 되는 경우가 많다.

그래서 어느날 노약자 장애인석에 앉아 본 적이 있다.

그런데 가다 보니 5, 60대의 노인이 타는 거다.

멀쩡한 젊은이가... 하는 것 같아 얼마나 얼굴이 뜨거웠던지...

그냥 눈을 감아 보았다. 하지만 불쾌한 감정은 사그러들지 않았다. 

달리는 지하철안에서는 손으로 잡을 것이 없으면 균형 잡기가 힘들어서

서 있는데 식은 땀이 날 정도지만 겉으로 표시가 나지 않는 사람을

노약자나 장애인으로 봐줄리는 만무하기 때문이다.

그 이후로 난 단 한번도 노약자 장애인석 출입구로 드나든 적이 없다. 

그러다 보니 노약자 장애인석은 언제나 그림의 떡이다.

물론 더 불편한 사람들을 위해 자리를 비워뒀으면 하는 바램도 있다.

하지만 그렇게 불편한 사람들이 지하철을 얼마나 이용할 수 있을까?

 

요즘에는 인구가 고령화되다보니 노약자 장애인석은 의례 노인들의 차지다.

일반인석 앞에 먼저 서있다가도 자리가 나면 주저없이 양보할 정도니까.. 하지만 노인이라고 다 노약자는 아닐텐데...

하는 생각도 든다. 바쁜 일정 속이라 앉아가면 마음편히 두 눈을 붙이거나 책이나 신문을 볼 수도 있어 좋은데...

참 어려운 situation이다.